Crimezone.nl

Van Overzee spot en bespreekt Engelstalige fictie en non-fictie. In deze editie: David Baldacci, Karin Slaughter, David Thomas, Andy McDermott en Elanor Dymott.

BLOOD RELATIVE van David Thomas
Verschenen bij Quercus.


Wat je moet weten:
David Thomas is een journalist en auteur die onder het pseudoniem Tom Cain een aantal thrillers schreef over Samuel Carver. Dit is de eerste thriller die onder zijn eigen naam verschijnt.

Het verhaal:
Architect Peter Crookham komt thuis en vindt zijn broer Andy vermoord op de grond liggen. Peters vrouw Mariana loopt besmeurd met bloed rond en doet alsof er niets aan de hand is. Omdat er geen sporen van braak zijn, lijkt het voor de politie een eenvoudige zaak: Mariana moet Andy vermoord hebben. Maar waarom? Peter vermoedt dat er meer aan de hand is. Hij ontdekt dat Andy als journalist bezig was met een zaak, die te maken heeft met de achtergrond van de van oorsprong Duitse Mariana. Wat heeft ze te verbergen? Peter besluit de gangen van Andy na te gaan en dat brengt hem in Berlijn, waar hij voor grote verrassingen komt te staan.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Als niet bekend was dat David Thomas reeds andere thrillers onder pseudoniem had geschreven, dan had ik BLOOD RELATIVE als een niet geslaagd debuut beschouwd. Zelfs vijf thrillers ervaring redt dit boek niet. De plot is van dik hout zaagt men planken met als enige interessante aspect het leven in Oost-Duitsland ten tijde van de muur. Peter bemerkt ergens in het boek dat hij niet eens treurt om de dood van zijn broer. Dat kan hij ook niet, want daarvoor heeft hij te weinig diepgang van David Thomas meegekregen.

BLOOD RELATIVE mist diverse verklaringen. Er wordt bijvoorbeeld niet uitgelegd waarom Andy in eerste instantie een onderzoek naar Mariana is gaan instellen. Op het eind van het boek maakt David Thomas opeens een sprong van een halfjaar, om het gebrek aan verklaringen te maskeren. Na het lezen van het boek, weet de lezer nog steeds niet wat zich ten tijde van de moord heeft afgespeeld. En David Thomas moet ook snappen dat hij het niet zo had kunnen laten eindigen voor Mariana. (AT)

TEMPLE OF THE GODS van Andy McDermott
Verschenen bij Headline in 2012.


Wat je moet weten:
Andy McDermott schrijft avonturenthrillers over voormalig SAS-agent Eddie Chase en zijn vrouw en archeologe Nina Wilde. Zijn eerste boeken verschenen nog in vertaling.

Het verhaal:
TEMPLE OF THE GODS volgt gelijk op de voorganger EMPIRE OF GOLD. Dat boek eindigde met een geweldige ruzie tussen Nina en Eddie, waarna beide echtelieden elk een andere kant opgingen. In TEMPLE OF THE GODS komen ze na enkele omzwervingen weer bij elkaar. De misverstanden worden uit de weg geruimd. Dat is hard nodig, want ze moeten op zoek naar een meteoriet die niet alleen heel lang geleden het leven op aarde bracht, maar ook de oorzaak was van de verwoesting van Atlantis.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Met TEMPLE OF THE GODS wordt er behoorlijk teruggegrepen op alle voorgaande boeken. Pas nu blijkt dat Andy McDermott een bedoeling had met de voorgaande avonturen van Eddie en Nina waarbij ze bijvoorbeeld het zwaard Excalibur vonden of een ontdekking deden in de piramide van Osiris.

In TEMPLE OF THE GODS vergelijken Eddie en Nina hun belevenissen af en toe met een Bondfilm. Die vergelijking gaat prima op. Diverse plekken op de wereld worden aangedaan en het is één en al actie met de superrijke schurken die zich hebben omgeven met allerlei pracht en praal.
Binnen het genre van de avonturenroman kan Andy McDermott zich nog steeds met de besten meten. (AT)

EVERY CONTACT LEAVES A TRACE van Elanor Dymott
Verschenen bij Jonathan Cape in 2012.


Wat je moet weten:
Elanor Dymot studeerde Engels en rechten en werkte als rechtbankjournalist. Ze schreef al wat korte verhalen; EVERY CONTACT LEAVES A TRACE is haar romandebuut.

Het verhaal:
Rachel en Paul, een pasgetrouwd en zeer verliefd stel, gaat in Oxford op bezoek bij hun oude professor. Na het bezoek zegt Rachel dat ze nog even een frisse neus wil halen, door een wandelingetje bij het kanaal te maken. Paul zal op haar wachten. Enkele minuten later is Rachel dood.

Waarom moest Rachel vermoord worden en door wie? Paul is compleet van de wereld door deze gebeurtenis. De politie is al snel klaar met het onderzoek want er valt weinig te onderzoeken. Paul zelf is te zeer van slag om ook maar iets te doen. Na enige tijd echter dringen zich toch zaken bij hem op: een opmerking van een oude vriend hier, een briefje daar en vooral een geheimzinnige bekeurig voor door rood rijden wijzen Paul een weg die hij liever niet had willen gaan.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Ademloos, zo lees je dit boek. Wat een schitterende literaire thriller! Het verhaal wordt in ongeveer vier tijdlijnen verteld, de dialogen zijn spaarzaam maar de sfeer- en karakterbeschrijving overheerst. Vanaf de eerste pagina laat het verhaal je niet meer los. Hoewel er maar heel weinig mensen een rol spelen in dit boek, en het tempo niet hoog ligt, is het ook nog eens bijzonder spannend. De beschrijving van het universitaire leven in Oxford geeft een extra dimensie aan het geheel. Een zeer bijzonder debuut van hoge klasse. Niet voor op het strand, maar om voorzicht gesavoureerd te worden bij een goed glas. (JS)

THE INNOCENT van David Baldacci
Verschenen bij Macmillan in 2012. Reeds verschenen in vertaling: Onschuldig.


Wat je moet weten:
Over David Baldacci hoeven we hier eigenlijk niets meer te zeggen. Alles wat hij schrijft is even spannend, goed doordacht en fantastisch neergezet.

Het verhaal:
Will Robie verdient al jaren zijun brood met het in opdracht van een schimmige, maar bij zijn weten gesanctioneerde, organisatie. Net als hij denkt dat hij maar eens een wat meer normaal leven moet gaan leiden, gaat zijn opdracht volkomen de mist in. In plaats van jager, is hij nu de prooi. Op zijn vlucht kruist hij het pad van Julie Getty, een veertienjarige die vlucht voor de moordenaar van haar ouders. De derde partij in dit verhaal is Special Agent Nicole Vance, die al snel verdenkingen begint te koesteren. Hebben beide zaken met elkaar te maken en zo ja, waarom? Wie is het belangrijkste doelwit, Will of Julie?

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
Een echte fan leest natuurlijk alles van Baldacci. In dit verhaal is de interactie tussen Will en Julie het hoogtepunt van het verhaal. Scherpe dialogen, schitterende karaktertekening en een bijzonder verrassend plot zijn al bijna standaard in de boeken van Baldacci. In THE INNOCENT wordt een extra dimensie toegevoegd door het grote verschil tussen de geharde moordenaar en de iets te wereldwijze tiener. De verhouding tussen de drie hoofdpersonen ontwikkeld zich langzaam tot een meer persoonlijke, gelukkig zonder dat het een kleffe bedoening wordt. Het is bijna onbegrijpelijk, maar Baldacci schijnt met elk boek toch nog steeds net iets beter te worden. (JS)

CRIMINAL van Karin Slaughter
Verschenen bij Century in 2012.


Wat je moet weten:
Ooit schreef Karin Slaughter aparte series over Sara Linton en Will Trent. Enkele jaren geleden bracht ze beide hoofdrolspelers samen. De combinatie mag geslaagd worden genoemd.

Het verhaal:
CRIMINAL houdt zich bezig met het verleden van Trent. Behalve dat hij is opgegroeid in een weeshuis, weet de lezer weinig van dat verleden, maar dat verandert in dit boek. Will verneemt dat iemand die destijds de oorzaak was dat hij in dat weeshuis terechtkwam, na een jarenlange gevangenisstraf weer op vrije voeten is. De eerste opwelling van Will is om alsnog eigen rechter te gaan spelen. Zijn baas Amanda heeft dat voorzien en probeert Will bij deze persoon weg te houden. Amanda was zo’n 35 jaar geleden nauw betrokken bij deze zaak. Ze was toen een groentje bij de politie. Samen met Evelyn, de moeder van Wills collega Faith, onderzocht Amanda de verdwijning van enkele hoertjes. Zoveel jaar later blijken er nog steeds allerlei losse draadjes afgewerkt te moeten worden.

Waarom je dit boek moet lezen, of niet:
CRIMINAL speelt zich voor het grootste deel halverwege de jaren zeventig af. Het is qua plot niet het beste werk van Slaughter. CRIMINAL is voornamelijk interessant om wat meer achtergrondinformatie over de bekende personages te krijgen. Het laat zien hoe moeilijk Amanda het vroeger bij de politie had toen het nog niet gewoon was dat vrouwen recherchewerk deden en het wordt duidelijk hoe Will in het weeshuis is beland. Tussendoor stopt Slaughter nog enkele herkenbare details in het boek. Zo lezen we bijvoorbeeld hoe jaren geleden aan het kastje wordt gebouwd waarin politievrouw Evelyn haar dienstpistool wil bewaren; dat kastje speelt een rol in het vorige boek Gevallen.

In Gevallen was Will voornamelijk een speelbal tussen de vrouwen in zijn leven: Sara, Amanda, Angie en Faith. Slaughter heeft dat aspect in CRIMINAL veel minder aandacht gegeven, om zich meer te kunnen richten op het verleden van Will. Ter afwisseling is dat prima. Als hij in een volgend boek dan maar weer die speelbal is.
(JS)